Quiero construir algo un poco diferente. Algo que pueda usarse para mi negocio, que sea atractivo, funcional y, sobre todo, que haga sonreír a la gente... ¡y con eso me refiero a los niños!
Un desafío, sí, pero la empresa de Mike se centra en las comunidades en las que trabaja y en las familias de esas comunidades. "Construyamos un camión, un camión personalizado". No un camión de media tonelada elevado. No un camión de doble cabina. Algo con unas cuantas ruedas más. Como 10. "Si vamos a hacer esto, tiene que ser con todo". ¡Una gran sonrisa significa un camión grande! Un Peterbilt, y como soy un amante de los autos, tiene que verse clásico. Un 379 Pete debería funcionar. Ahora bien, como soy fanático de las películas, ¿cuál de los camiones semirremolque más geniales de la película sería inmediatamente reconocido por todos los niños y sería un camión genial con una pintura espectacular? Hmmm, ¿qué camión mejor en llamas hay? ¡Optimus de Transformers! Este debería funcionar. Los niños se volverán locos y tal vez algún día, algunos de esos niños sonrientes crezcan, recuerden nuestro camión y, quién sabe, tal vez se unan a la empresa.
En enero de 2015, se inició el desafiante proyecto: crear un camión transportador de trabajo personalizado en tan solo seis meses. Debe transportar equipo pesado en junio. Sí, un camión transportador de trabajo. No es un vehículo de exhibición. Compatible con sitios industriales pesados y caminos secundarios. El equipo está reunido y se pone a trabajar.
El primer desafío es el camión en sí. El clásico Peterbilt 379 de la película ya no se fabrica, por lo que el equipo encarga un nuevo modelo 389 Pete del año 2016. Ahora bien, esto tiene que ser perfecto para la película, por lo que la pintura de fábrica y las opciones no son suficientes. Mientras se ensambla el camión en la fábrica, se incorpora a bordo un pintor de primera, un diseñador gráfico para dibujar las llamas, un maquinista para el adorno del capó único y un equipo de piezas de primera, que revisa clips de películas y libros de piezas para conseguir todo lo necesario para hacer realidad la visión.
La transformación comienza… juego de palabras intencionado.
Una vez que el 389 recién salido de fábrica llega a su taller, el equipo Prince George Peterbilt hace su magia, desmontando un camión nuevo y brillante para personalizarlo e instalar toda nuestra lista muy larga de piezas personalizadas especialmente elegidas, transformándolo en un transportador único. Prestando estricta atención a todos los detalles de la película, tanto grandes como pequeños, este caballo de batalla que pronto será vestido va camino de la perfección. La breve lista de modificaciones incluye: guardabarros delanteros y traseros personalizados, parrilla, iluminación exterior de la cabina, faros delanteros, luces de la cabina, luces de seguridad, escape, tanques de combustible, cubiertas y escalones de la caja de la batería, tomas de aire, espejos, parachoques personalizado, portaequipajes, visera, suspensión baja, ruedas, litera y mucho más.
Preparándose para su primer viaje por carretera
Con la mayoría de las piezas nuevas en su lugar, el camión está listo y preparado para una rápida revisión por la carretera hasta el taller de pintura personalizado para arreglar un poco la aburrida pintura de fábrica.
La verdadera diversión comienza…
El nuevo Pete finalmente llega a Rags to Riches y es atacado rápidamente por su equipo experto. Todas las piezas nuevas que se agregaron con tanto esfuerzo ahora se han quitado. Todo el brillo se ha desvanecido y la camioneta ahora parece un gato enojado y mojado.
Los guardabarros delanteros de repuesto tienen exactamente ese aspecto: de repuesto y no sirven. Johnny se encarga de la tarea con gran habilidad para la fibra de vidrio para convertirlos en algo mucho más atractivo: corta las colas para darles ese aspecto de la vieja escuela y hacer que fluyan con la carrocería de forma adecuada.
Una vez que la carrocería está completamente desmontada y preparada, Marty se pone a trabajar en las llamas. Con su cinta de delinear líneas finas y sus años de experiencia, enrolla la cinta alrededor de los dibujos gráficos personalizados con facilidad, fluyendo con cada curva. Ahora viene la parte difícil: hacer EXACTAMENTE lo mismo con el otro lado, ¡y también con el techo! 
Añadiendo las rayas esenciales
"En lugar del método estándar de pincel y pintura, agreguemos un poco más de desafío para llevarlo a un nivel superior: pintémoslos con aerógrafo", dice Marty con una sonrisa traviesa. Y no solo usemos la pintura de rayas probada y verdadera, "¡usemos una perla para que resalte!" Marty demuestra sus habilidades con un poco de perla aquí, allá y en todas partes, delineando las llamas asesinas. 
Destellando un poco de oro
Después de todo el trabajo de delineado, las llamas se enmascaran en sentido inverso para proteger el impresionante azul perlado de la siguiente etapa: el dorado. Para que la pintura de caramelo baile con la luz, lo importante es el color base. Se aplica con cuidado capa tras capa del intenso dorado metálico sobre estos enormes paneles, asegurándose de que se aplique de manera uniforme y consistente.
Un poco de cobertura de caramelo por favor…
Una vez que se ha aplicado todo el oro y se ha dejado secar, comienza la delicadeza. El proceso exacto de realizar las numerosas pasadas de colores caramelo transparentes demuestra los muchos años de experiencia que hay detrás de la pistola de pintura. La mezcla uniforme del rojo caramelo intenso, el naranja y el amarillo/dorado intenso con la cantidad justa de pintura y la velocidad adecuada requiere el toque de un maestro, y Marty se arremanga.
Si se pasan demasiadas veces, el rojo se vuelve demasiado oscuro. El patrón es irregular y la pintura mostrará “rayas de tigre”. Ah, y hagamos que el morro del camión se mezcle con tres colores… y hagamos la transición de uno a otro, y en los tres lados para que combine a la perfección. “¡No hay problema!”
Tiempo de revelación
Después de muchas, muchas horas de lijar, pintar, enmascarar, más pintura, más enmascarar y aún más pintura de este hot rod gigante, llega el momento. Retiramos toda la cinta y el papel para descubrir que todo ese esfuerzo tiene recompensa. ¡Lo logramos! Los colores son perfectos, las mezclas son increíbles y el caramelo baila y cambia de tonalidad con la luz. Un poco más de tiempo de secado y se pueden aplicar las múltiples capas de barniz transparente. Una vez que está completamente curado, se lija todo el camión una vez más y se pule hasta obtener un brillo perfecto. 
Ahora es el momento de que el resto del equipo de "Rags To Riches" vuelva a entrar y, con mucho cuidado, coloque todas las piezas brillantes y los guardabarros nuevamente... ¡PINTURA FRESCA!
Un adorno de capó personalizado
Con toda esa pintura elegante, no podemos conformarnos con el adorno de capó de serie. A partir de un bloque sólido de 6” x 6” x 12” de aluminio de calidad aeronáutica y un boceto a lápiz basado en un clip borroso de la película, la insignia del camión está fresada con CNC a la perfección. Se mecanizan, ajustan, pulen a mano y ensamblan 4 piezas separadas.
Toques finales
Con la pintura pulida, las partes brillantes nuevamente puestas y los detalles completos de proa a popa, el camión personalizado sale al sol. Todo el equipo está asombrado con los resultados. El camión está listo para el viaje de regreso a Prince George para los toques finales, el parachoques personalizado, el portaequipajes personalizado y la iluminación. Ah, y varias paradas en el camino para algunas sesiones de fotos para los niños.
Vestido y listo para trabajar
El nuevo Pete hizo su debut en el Pro-Trucker Custom Truck Show y se llevó a casa dos trofeos de segundo lugar. En el próximo show, tendrá un poco de grasa en la quinta rueda, algunos kilómetros en los neumáticos y estará apuntando a más trofeos en la clase "trabajadora". Después de todo, esta camioneta no es una reina de exhibición, ¡es un vehículo de trabajo! Bastante bueno para ser la primera vez.
Lo más importante para Mike y Dave, el operador del transportador, son las sonrisas y las miradas abiertas que provoca en niños y adultos por igual, a medida que pasa por las carreteras, los lugares de trabajo y las comunidades por las que pasa.
Ahora, un poco menos de charla y vamos a empezar.
